Upoutávka na Bellator 96 a RFA 8

Bellator 96: King Mo vs. Petruzelli Letní série Bellatoru startuje již ve středu. Bellator 96 se bude konat v WinStar World Casino v Oklahomě - a zajímavý bude především zahajovacími koly turnaje polotěžké a těžké váhy. Což znamená celkem čtyři turnajové zápasy, neboť Bellator si v této letní sérii poprvé vyzkouší zkrácené turnaje do kterých namísto tradičních osmi borců nastupují bijci jen čtyři a k vítězství v turnaji tak stačí vyhrát dva zápasy. Mimochodem, zatím stále nepadlo rozhodnutí, zda zkrácené turnaje Bellator nepoužije i v normální sezóně - zřejmě se čeká, jak se osvědčí nebo jaký ohlas budou mít u fanoušků. Je poněkud zjevné, že Bellator udělal tuto změhu aby dostal zpátky do hry dvě největší hvězdy své polotěžké váhy: King Mo Lawala a Renato Sobrala. Oba totiž v předchozím turnaji žalostně selhali a UFC z jejich jmen potřebuje vytřískat ještě trochu šťávy :) Největším tahákem Bellatoru 96 měl být původně titulový zápas ve kterém měl svůj titul lehké váhy obhajovat Michael Chandler proti Dave Jansenovi. Výborný zápas - Chandler legitimní světová čtyřka a Jansen vhodný (ačkoli často podceňovaný) soupeř. Jenže Jansen se zranil a ačkoli Bellator měl k dispozici náhradníka - dalšího vítěze turnaje Davida Rickelse, už nestačili zápas přebookovat na Bellator 96. Chandler vs. Rickels tak proběhne až o měsíc později na Bellatoru 97. Mimochodem, s titulovým zápasem měla mít hlavní startovka zápasů původně pět zápasů a být natažená na tříhodinové vysílání - teď jsou zápasy jen čtyři - a délka vysílání je poněkud nejistá (dvě nebo tři hodiny). Je dosti možné, že to Bellator už nebude víc řešit - ponechá na hlavní startovce čtyři fighty a zbytek vyplní tím nejlepším z předzápasů. Na druhou stranu - je ale škoda, že jeden z turnajových zápasů je v tuto chvíli vypsán do předzápasů. Pojďme se ale na jednotlivé zápasy podívat podrobněji. V hlavním zápse večera se představí hvězda Bellatoru Muhammed Lawal (9-2, #22), který zatím rozhodně neplní očekávání - a to jak v MMA, tak v TNA. Nyní tedy dostává druhý pokus a pokud neuspěje ani tentokrát - přičemž nic menšího než výhra v turnaji není úspěchem, poklesne asi jeho hodnota opravdu zásadně. Proti němu nastoupí Kimboslayer Seth Petruzelli (14-7, #95) o kterém příznačně víme, že překvápka umí a vítězstvím nad Kimbo Slicem vlastně kdysi zlikvidoval celou Elite XC :) Petruzelliho naposledy v turnaji překvapivě vyřadil Jacob Noe. A právě Jacob Noe (11-2, #63) nastoupí do druhé turnajové větve proti Renato Sobralovi (37-10, #27), který stejně jako Lawal v předchozím turnaji rozhodně očekávání nesplnil když ho v prvním kole TKO vyřadil Mikhail Zayats. Všichni čtyři borci v turnaji polotěžké váhy tak dostávají druhou šanci, nejsou zde žádní nováčci, přitom je ale jasné, že by Bellator ve finále rád viděl Lawala se Sobralem. V případě turnaje těžké váhy je většina borců rovněž recyklovaných, jedno nové jméno se ale objevuje. Tím je neporažený Rus Vitaly Minakov (10-0, #33), který sice v Bellatoru jeden vyhraný zápas má, v turnaji ale ještě nebyl. Proti němu nastoupí Ron Sparks (8-1,  (který by se dle vlastních slov rád etabloval jako Chris Lytle těžké váhy, tedy divácky velice atraktivní borec), kterého v roce 2011 knockoutoval v turnaji Eric Prindle, ale který od té doby nezápasil (protože má slušnou práci i mimo MMA a není tak na bojování přímo závislý). Druhou dvojicí v turnaji je pak Rich Hale (21-5-1, #31) a Vinicius Quieroz (6-3, #95). Oba borci byli z minulého turnaje vyřazeni šampionem Alexandrem Volkovem, takže dostávají druhou šanci. Posledním známým jménem na startovce je pak nechvalně proslulý War Machine který se po sérii problémů se zákonem vrací po dvouleté pauze. Pokud zvládne vyhrát, získá zřejmě místo v dalším turnaji velterové váhy - a také musí Bellatoru dokázat, že dokáže dorazit až do klece bez nějakého průšvihu, protože už se s ním Bellator párkrát spálil. Aktualizace 19.6. - Vinicius Quieroz odstupuje z turnaje těžké váhy kvůli zranění kolene - a to jen den před turnajem. Tomu říkám smůla. Nahradí ho další ze stálic Bellatoru Ryan Martinez, který na sebe upozornil hlavně tím, že na Bellatoru 93 během osmnácti vteřin vypnul Travise Wiuffa. Zápasy byly trochu reorganizovány tak, aby se všechny čtyři turnajové zápasy (+ War Machine) vešly na hlavní startovku. A také už mají všichni vážení za sebou. Na hlavní startovce byl nad limit Jacob Noe (206,2, ale ty dvě desetinky libry na druhý pokus zvládl, těžké váhy uspěly všechny, ačkoli Martinez a Sparks se k 265 hodně blížili :) V předzápasech to byl větší masakr, čtyři borci vážení napoprvé nedali, ale zatímco Steven Artoff a Chavous Smith se do svých limitů napodruhé vešli, Derek Campos (157,2) a Keith Berry (186,4) byli stále nad a odevzdají tak část platu svým soupeřům. Bezprostředně po Bellatoru začíná také vysílání nové MMA reality šou Fight Master. Hlavní zápasy: Muhammed Lawal vs. Seth Petruzelli - turnaj polotěžké váhy Jacob Noe vs. Renato Sobral - turnaj polotěžké váhy Vitaly Minakov vs. Ron Sparks - turnaj těžké váhy Rich Hale vs. Ryan Martinez- turnaj těžké váhy Blas Avena vs. War Machine Předzápasy: Jarrod Card vs. Chas Skelly Keith Berry vs. Cortez Coleman Mike Maldonado vs. Chavous Smith Damon Jackson vs. Keith Miner Raphael Butler vs. Jeremiah O'Neal Brandon Halsey vs. Joe Yager Derek Campos vs. Brandon Girtz Steven Artoff vs. Justin McNally RFA 8: Pegg vs. Pettis Obvyklé páteční MMA na AXS.tv tentokrát reprezentuje turnaj Resurrection Fighting Alliance 8: Pegg vs. Pettis. Hlavním tahákem jsou dva titulové zápasy, ale je pravdou, že startovka výrazně utrpěla, když se jen pět dní zpátky zranil veterán Jeff Curran který měl v hlavním zápase večera nastoupit proti mladšímu z bratrů Pettisových Sergiovi. Curran by případným vítězstvím rád získal jízdenku zpátky do UFC (do muší váhy), kde by rád zakončil svou kariéru, tento sen ale bude nyní muset drobátko počkat. Proti neporaženému Sergio Pettisovi (7-0, #20) tedy do zápasu o první titul muší váhy naskočí Dillard Pegg (2-1), což je ve srovnání s Curranem, jež má na kontě přes čtyřicet zápasů skutečně chabá náhražka. Vyrovnanější by tedy měl být spíše zápas o titul pérové váhy v kterém bude svůj titul obhajovat Jared Downing (10-1, #38) proti Lance Palmerovi (6-0, #156). Zajímavostí v dalších zápasech je pak výskyt ještě dvou mladších bratrů současných MMA fighterů. Keoni Koch (bratr Erika Kocha) nastoupí proti Pedro Munozovi a Chinzo Machida (mladší bratr Lyoto Machidy) půjde proti Jamesi Barberovi. Soupiska RFA 8: Dillard Pegg vs. Sergio Pettis - o volný titul muší váhy Jared Downing vs. Lance Palmer - for featherweight title Keoni Koch vs. Pedro Munhoz Mike Rhodes vs. Benjamin Smith James Barber vs. Chinzo Machida Dan Moret vs. Jose Pacheco