UFC on FOX 9: Johnson vs. Benavidez 2 - startovní listina

V sobotu 14. prosince bude kalifornské Sacramento, přesněji řečeno jeho 17.000 Sleep Train Aréna, hostit předpolední turnaj letošního roku, který bude zároveň devátým počinem ze společné dílny UFC a televizního kanálu FOX TV. Do hlavního programu a živého přenosu na FOX se opět vejde čtveřice zápasů. Poté, co kvůli zranění Bena Hendersona odpadl jeho zápas s Joshem Thomsonem se do čela startovní listiny dostal zápas o titul muší váhy mezi Demetriousem Johnsonem (18-2-1) a Josephem Benavidezem (19-3). Tento zápas bude zároveň odvetou. Johnson je historicky prvním a zatím stále jediným šampiónem muší váhy v historii UFC. Když se loni v září stal šampiónem nejnižší váhové kategorie, bylo to právě po vítězství nad Benavidezem. V pětikolové bitvě zvítězil jen těsně 2-1 na body a v titulových bojích v rámci muší váhy to byl zatím jeho nejtěžší zápas. Titul od té doby dva krát úspěšně obhájil. Benavidez, který v MMA zatím prohrál jen se šampiónem bantamové váhy Dominickem Cruzem a právě Johnsonem nastoupil od loňské prohry ke třem zápasům a všechny vyhrál, dva z toho technickým KO a řekl si u vedení UFC o reparát. Druhý hlavní zápas večera proti sobě svede 22letý americký supertalent Michaela McDonalda (16-2) a zkušeného veterána a bývalého šampióna WEC, o 12 let staršího Urijaha Fabera (29-6). Oba mají společné to, že v UFC již dostali šanci bojovat o titul, ale ani jeden neuspěl. Faber dokonce dva krát proti Dominicku Cruzovi i Renanu Baraovi. V obou případech prohrál na body. Kromě šampiónů, ale válcuje jednoho soupeře za druhým, aktuálně má na kontě 3 výhry v řadě z toho dvě před limitem (submission) a je opět blízko vrcholné metě. Mladičky McDonald svedl v únoru pohlednou bitvu o dočasný titul s Renanem Baraem, kterou nakonec prohrál submission ve 4. kole. Hned v dalším zápase s oblíbeným Angličanem Bradem Pickettem si spravil chuť když vyhrál submission ve 2. kole a navíc získal hned dva bonusy za zápas večera a submission večera. McDonald již má na kontě zářez jednoho bývalého šampióna WEC, když loni v dubnu knokautoval v 1. kole Miguela Torrese. Ve welteru se střetnou dva elitní zápaníci světové desítky, světová trojka Carlos Condit (29-7) a desítka Matt Brown (18-11). Nenápadný 32letý rodák z Ohia Brown si postupně vyšlapal cestu až mezi elitu své divize. Brown se stal v podstatě již stálicí turnajů UFC on FOX. Jeho tři předchozí zápasy proběhly právě na turnajích UFC on FOX a diváci tak měli možnost sledovat jeho spanilou jízdu během které si vytvořil šestizápasovou vítěznou sérií z 5 výhrami KO nebo TKO. Toto bude jeho čtvrté vystoupení na FOXu a čeká jej dosud nejtěžší soupeř kariéry. Condit se po dvou bodových prohrách se šampiónem Georgesem St. Pierrem a dvojkou Johnym Hendricksem vrátil zpátky na vítěznou vlnu v posledním odvetném zápase s Dánem Martinem Kampmannem, když mu oplatil těsnou bodovou porážku z roku 2009 a zápas ukončil TKO ve 4. kole. Condit patří mezi velké a divácky oblíbené bojovníky, o čemž svědčí i fakt, že od roku 2010 vyjma jednoho případu, odešel z oktagonu pokaždé s některým ze zápasových bonusů. Tři jeho poslední zápasy byly oceněny jako souboj večera. Kdyby americký zápasník featherové váhy Chad Mendes (15-1) loni v lednu již jednu šanci v boji o titul nedostal a kdyby se šampiónem Josém Aldem neprohrál způsobem, jakým prohrál (KO kolenem v 1. kole) pravděpodobně by byl již nyní jednoznačným vyzyvatelem. Mendez od loňské porážky s Aldem nastoupil ke 4 zápasům a všechny vyhrál KO, tři krát už v prvním kole a momentálně není v UFC žádný jiný zápasník, který by si titulový boj zasloužil více. Ostatně v oficiálním žebříčku UFC je světovou dvojkou. Před potenciální odvetou s Aldem však bude muset ještě jednou prokázat své kvality v souboji s dalším zápasníkem světové desítky Nikem Lentzem (24-5-2; 1). Lenz ještě loni působil v lehké váze. Ani tam se mu nevedlo špatně, ale po dvou prohrách za sebou se rozhodl pro přestup o váhu níž. Loni zažil vítězný debut a od té doby nastoupil k dalším dvěma zápasů ve featheru a pokaždé vyhrál. UFC on FOX 9: Johnson vs. Benavidez 2 - startovní listina Datum: 14. prosince 2013 Místo: Sacramento, Kalifornie (USA) Aréna: Sleep Train Aréna Hlavní program Zápas o titul muší váhy: Demetrious Johnson (c) vs. Joseph Benavidez Bantamová váha: Urijah Faber vs. Michael McDonald Welterová váha: Carlos Condit vs. Matt Brown Featherová váha: Chad Mendes vs. Nik Lentz Předzápasy Welterová váha: Court McGee vs. Ryan LaFlare Muší váha: John Dodson vs. Scott Jorgensen Lehká váha: Edson Barboza vs. Danny Castillo Lehká váha: Joe Lauzon vs. Mac Danzig Lehká váha: Bobby Green vs. Pat Healy Lehká váha: Abel Trujillo vs. Roger Bowling Lehká váha: Sam Stout vs. Cody McKenzie Muší váha: Darren Uyenoyama vs. Alptekin Ozkilic