UFC 203 - startovní listina

Turnaj UFC 203 se koná v sobotu 10. září v Quicken Loans Aréně v Clevendu ve státě Ohiu - a jde o turnaj, který je rozhodně šit „na míru“ šampinovi těžké váhy Stipe Miocicovi , jenž se zde představí v hlavním zápase večera proti Alistairu Overeemovi . Není totiž zrovna náhodou, že UFC vůbec poprvé tímto turnjem navštíví Cleveland, domovské město Miocice, kterému tak poskytne výhodu domácího publika: Miocic byl po desítkách let první tým/borec z Clevelandu jež tomuto městu dokázal přivézt titul z některého z významnějších amerických sportů (posléze ho následovali Cleveland Cavaliers) a ukončil tak „šampionské sucho“ a je tedy v Clevelandu považován víceméně za hrdinu :) Turnaj je pořádně našlapaný, je hodnocen čtyřmi a půl hvězdičkami a uvidíme na něm celkem sedm bojovníků a bojovnic ze světové desítky (ačkoli se turnaj na poslední chvíli nevyhnul několika změnám, větších fightů se to až tak nedotknulo). Pro Miocice jde o první titulovou obhajobu, soupeřem mu bude podstatně zkušenější vítěz 2010 K-1 WGP a bývalý šampion těžké váhy Strikeforce, světová čtyřka Alistair Overeem . Overeem si zde sám dává velké šance a tvrdí, že Miocic teď bude mít problémy s koncentrací. Prý si nevyhnutelně užívá šampionského životního stylu a popularity, zatímco on, Overeem je teď daleko hladovější a chce to prostě víc. Mírným sázkovým favoritem (-137) je zde Miocic, který jde do zápasu se třemi výhrami v řadě, Overeem má čtyři. Co-main event je jasný „záložní“ fight kdyby se někomu v hlavním zápase večera něco stalo. Nastoupí v něm předchozí šampion těžké váhy Fabricio Werdum , světová dvojka, který si chce rozhodně spravit chuť po ztrátě titulu. Soupeřem mu bude světová desítka Travis Browne, který zde zaskakuje za původně zvoleného a vhodnějšího Bena Rothwella, který si ale zranil meniskus. Werdum a Browne už spolu totiž předloni bojovali a Werdum Brownea během pěti kol na turnaji UFC on FOX 11 přebodoval. V třetím zápase sportovní stránka věci poněkud ustoupila šoubyznysu. Profiwrestlingová legenda CM Punk (vlastním jménem Phil Brooks) zde absolvuje svůj MMA debut. Punk podepsal s UFC v roce 2014 a bez jakýchkoli předchozích zkušeností s bojovými sporty (pokud nepočítáme hobby BJJ na úrovni modrého pásku) se teď dva roky připravoval (což zbrzdily dvě operace, protože byl z wrestlingu dost dolámaný). Soupeřem mu bude ve velterové váze relativní nováček Mickey Gall (2-0 MMA) vybraný přes sérii Looking for a Fight, jenž absolvoval jeden kvalifikační zápas na UFC FN 82. Gall je podstatně mladší než Punk, trénuje déle a mimo dvou profivýher má také dva zápasy v amatérech, takže je papírově jasným favorite, UFC ale rozhodně doufá v marketingově zajímavou výhru Punka, o jehož přípravě byl natočen i dokument. Původně se mluvilo o tom, že UFC šoupne tento spíše někam do předzápasů, ale starpower CM Punka přece jen vládne a tak byl katapultován na PPV. Kvalifikací borců půjde pravděpodobně o vůbec nejslabší fight novodobé historie UFC (Gallův soupeř v UFC debutu měl alespoň amatérské zkušenosti), Punk ale i tak tvrdí, že to pro něj není jednorázová záležitost a chce v UFC působit dlouhodoběji. Otázkou ovšem je, kde by mu UFC mělo shánět soupeře (ať už vyhraje nebo prohraje). Veterán Urijah Faber bude čelit stoupající hvězde Jimmie Riverovi . Faber je nyní světovou trojkou, Rivera s bilancí 19-1 je světovou jedenáctkou a výhrou nad Faberem se chce katapultovat mezi světovou elitu. Nyní má vyhraných osmnáct zápasů v řadě, tři z toho v UFC. TOP 10 bojovnice uvidíme i v zahajovacím fightu večera. Ve váze 115 liber nastoupí světová devítka Jessica Andrade proti světové šestce, Joanne Calderwood . Hlavním fightem předzápasů je také ženský souboj, tentokrát ovšem ve váze do 135 liber a to mezi exvyzyvatelkou Bethe Correiou a Jessicou Eye . Eye měla v poslední době hodně nevyrovnanou výkonnost, ale začala teď spolupracovat se sportovním psychologem a slibuje zásadní změnu. Asi největší squash match startovky se nachází o pozici níž: Světová třiatřicítka, grinder Nik Lentz přivítá do UFC záskok Michaela McBride , který je někde ve světové třístovce. Ten vyhrál poslední čtyři zápasy, ale zaskakuje zde s devítidenní přípravou za původně plánovaného Mairbeka Taisumova , kterému nevyšly víza - a velmi pravděpodobně bude Lentzem prostě zválcován. Ve střední váze dále uvidíme Caio Magalhaese proti Bradu Tavaresovi a v muší Iana McCalla proti Rayi Borgovi . Jak Tavares, tak McCall se zde vrací po delších zdravotních pauzách, speciálně McCallovi, dřívější světové jedničce se ale hodně blíží konec kariéry ze zdravotních důvodů (už o tom i několikrát mluvil). Předzápasy na UFC Fight Pass zůstaly jen tři: pátého září byl zahajovací zápas mezi Damirem Hadzovičem a Yusuke Kasuyou přesunut na Fight Night 97 na Filipíny, protože Hadzovič nedostal víza. Místo nich teď startovku zahájí fight Drew Dober vs. nováček Jason Gonzalez . Původně to měl být fight Dober vs. Erik Koch (a to už na UFC 195), ale Koch se zranil už dvakrát a tak byl fight nejprve přesunut na UFC 203 a později byl Koch úplně nahrazen Gonzalezem. Zbývající dva předzápasy jsou Yancy Medeiros vs. Sean Spencer ve velteru a CB Dollaway vs. Francimar Barroso v polotěžké váze. Finální starovka tedy vypadá takto: Hlavní zápasy (PPV) Stipe Miocic vs. Alistair Overeem - Miocic obhajuje titul těžké váhy Fabricio Werdum vs. Travis Browne - těžká váha CM Punk vs. Mickey Gall - velterová váha, Punk MMA debut Urijah Faber vs. Jimmie Rivera - bantamová Joanne Calderwood vs. Jessica Andrade - ženská 115 Předzápasy (Fox Sports 1) Bethe Correia vs. Jessica Eye - ženská 135 Nik Lentz vs. Michael McBride - lehká Caio Magalhaes vs. Brad Tavares - střední Ian McCall vs. Ray Borg - muší Předzápasy (UFC Fight Pass) Yancy Medeiros vs. Sean Spencer - velterová CB Dollaway vs. Francimar Barroso - polotěžká Drew Dober vs. Jason Gonzalez - lehká