UFC 197: návrat nezdárného syna

Dva zápasy o titul nabídne zítřejší akce UFC 197, která se bude konat v MGM Grand Garden Areně v Las Vegas. Titul v muší váze bude obhajovat Demetrious Johnson, jenž se střetne s neporaženým vyzývatelem Henry Cejudem, poté se v hlavní události celého galavečera Jon Jones a Ovince Saint Preux střetnou o titul prozatímního šampiona UFC v polotěžké váze.

Stačilo jedno zranění a atraktivita celého podniku bohužel klesla rapidně. Ale i tak vypadá startovní listina velmi dobře. Tím mužem, který nebude moct nastoupit, bude úřadující šampion polotěžké váhy Daniel Cormier. Měl to být on, kdo se měl utkat s bývalým šampionem Jonem Jonesem (21-1). Jones se vrací do oktagonu po více než roční pauze, naposledy se představil na UFC 182 v lednu 2015, kdy porazil právě výše zmíněného Cormiera. Pak měl ovšem úplně jiné starosti, především sám se sebou a se zákonem. Nakonec může být rád, že ze svých peripetií vyvázl tak, jak vyvázl. Ovince Saint Preux (18-7) přišel k možnosti získat titul prozatímního šampiona v podstatě jako slepý k houslím. Možná ani sám nepočítal s tím, že by mohl dostat šanci, ale shodou okolností vedení UFC nakonec ukázalo prstem právě na něj. On sám vidí svou šanci v tom, že během Jonesova nuceného půstu nastoupil ke třem zápasům, dva z nich vyhrál. Jeho dosavadní bilance v UFC čítá sedm vítězství a dvě porážky.

Možná je to neuvěřitelné, ale je to tak. Demetrious "Mighty Mouse" Johnson (23-2, 1 remíza) je stále historicky prvním šampionem UFC v muší váze. Tento titul nedržel nikdo jiný než on. A je tomu tak už tři a půl roku. Během nich "Mighty Mouse" svůj pás šestkrát obhájil, navrch přidal čtyři bonusová ocenění. Jeho dosud posledním zápasem je bodové vítězství nad Johnem Dodsonem z loňského září. Možná to přišlo přece jen ještě příliš brzy, nicméně to samé se říkalo o Holly Holm před zápasem s Rondou Rousey a všichni si jistě pamatují, jak to nakonec dopadlo. V podobné pozici je nyní i Henry Cejudo (10-0), v profesionálním MMA dosud neporažený olympijský vítěz v zápase ve volném stylu z roku 2008. Devětadvacetiletý rodák z Kalifornie zvítězil ve všech čtyřech svých dosavadních utkáních v UFC na body, naposledy jen těsně na body nad Jussierem Formigou. Na dominantního šampiona v podobě Johnsona si však věří.

Na aktuální bilanci bývalého šampiona lehké váhy Anthonyho Pettise (18-4) je nezvyklý pohled. Že by prohrál dva zápasy za sebou, to se nečekalo. Ale stalo se. "Showtime" nejprve ztratil titul v souboji s Rafaelem dos Anjosem, aby jej pak díky taktickému výkonu porazil i Eddie Alvarez. V sobotu v Las Vegas se tak bude snažit odvrátit hrozbu třetí porážky v řadě. Ani Edson Barboza (16-4) si ale nemůže úplně prozpěvovat radostí. Prohrál totiž dvě z posledních tří utkání, i když ve dvou z těchto tří bral i ocenění Zápas večera. Vzhledem ke stylům obou borců se nedá příliš přepokládat, že by byla v oktagonu nuda, naopak jde o jasného kandidáta na zmíněné bonusové ohodnocení.

Hlavní program doplní souboje Robert Whittaker (15-4) vs. Rafael Natal (21-6, 1 remíza) a Yair Rodríguez (6-1) vs. Andre Fili (15-3), v předzápasech nasoupí mimo jiné mladší bratr Anthonyho Pettise Sergio (13-2), exšampionka papírové váhy Carla Esparza (10-3), neporažený James Vick (8-0) či vítěz osmé řady reality show The Ultimate Fighter Efraín Escudero (24-10). Přímý přenos vysílá v nedělních brzkých ranních hodinách kanál NOVA Sport 2.