UFC 146: dos Santos obhájil titul, Velasquez zničil Bigfoota

Zápas, který chtěl snad každý fanoušek na světě vidět, se vzhledem k všeobecně známým problémům Alistaira Overeema zatím nekonal. Na eventuální řežbu mezi Nizozemcem a Juniorem dos Santosem musel tedy fanoušek alespoň pro tentokrát zapomenout. Na galavečeru UFC 146 v Las Vegas tedy nastoupil do klece jen jeden z nich, brazilský obhájce titulu Junior "Cigano" dos Santos (15-1). Titul se mu pokusil sebrat exšampion UFC Frank Mir (16-6).

Zkušenější Mir nastoupil již ke svému dvacátému zápasu v UFC a jistě měl v plánu toto malé jubileum oslavit ziskem titulu. Přestože měl v minulosti pověst bojovníka s kolísavou formou, ve své kariéře nasbíral již několik zajímavých vítězství. Porazil mimo jiné kvalitního kickboxera Antoni Hardonka, Tima Sylviu, Chiecka Konga i Mirka "Cro Copa" Filipoviće. V posledních třech zápasech zvítězil, naposledy již podruhé v kariéře porazil legendárního Antonia Rodriga Nogueiru, který je tréninkovým partnerem dos Santose. Vzhledem k tomu, že "Minotauro" Nogueira nasazenou kimuru Franka Mira včas neodklepal, odnesla to někdejší světová jednička těžké váhy dokonce zlomeninou.

Cigano o sobě dal hlasitě vědět hned při svém debutu v UFC. Jako totální outsider uštědřil tvrdé KO krajanovi Fabriciu Werdumovi a od té doby jeho vzestup pokračuje. Ve svých sedmi zápasech v UFC si připsal čtyři knokauty, celkem jich má na kontě deset z celkových čtrnácti vítězství. Ne nadarmo je dos Santos považován za jednoho z nejlepších boxerů napříč všemi váhovými kategoriemi v MMA. Naposledy se o tom na vlastní kůži přesvědčil tehdy neporažený šampion Cain Velasquez, který s dos Santosem vydržel bojovat pouhou minutu.

Úřadující šampion strávil během svých dosavadních osmi zápasů v UFC na zádech pouhých třináct vteřin, tuto sobotu žádnou další nepřidal. Frank Mir se pokusil o takedown v samém začátku, vlastně ještě než padl první úder. později se pokusil o přesunutí boje na zem v podstatě jen pod tlakem Brazilcových úderů. Američan sice trefil několik solidních kopů, hlavně lowkicků, nikdy však dos Santose vážněji neohrozil. Obhájce titulu byl příliš rychlý a přesný, dostal svého soupeře do problémů již na konci prvního kola po sérii úderů. Frank Mir však ještě tento tlak ustál. V době, kdy do konce kola druhého chybělo něco málo přes dvě minuty, přišel tvrdý zadní direkt, po němž šel Američan k zemi. Na chvíli to vypadalo, že by se z problémů ještě mohl dostat, ale nakonec v čase 3:04 ve druhém kole rozhodčí Herb Dean zápas ukončil.

V druhém hlavním zápase večera nastoupil výše zmiňovaný exšampion Cain Velasquez (10-1), jehož soupeřem byla nová akvizice UFC Antonio "Bigfoot" Silva (16-4), nově příchozí ze Strikeforce. Velasquez se nijak netají tím, že by rád odvetu s dos Santosem, v hlavním zápase večera tedy pravděpodobně držel palce obhájci titulu. Především se ale snažil napravit selhání z posledního zápasu. Motivace "Bigfoota" byla také jasná - vstoupit do nejprestižnější organizace na světě vítězstvím nad těžkým soupeřem a ihned stabilizovat svou pozici v UFC. Brazilec nastoupil ve svém posledním zápase ve Strikeforce proti Danielu Cormierovi, kolegovi Caina Velasqueze z týmu AKA. Cormier Silvu knokautoval bez čtyř vteřin za čtyři minuty, Velasquez to stihl ještě o dvacet vteřin dříve.

Celá hlavní karta byla výhradně v režii těžkých vah a všechny hlavní zápasy také skončily před limitem. Příliš zahanbit se ale nenechali ani borci, kteří se představili v předzápasech, což mělo za následek to, že jen tři z celkových dvanácti zápasů došly až k bodovým rozhodnutím. Na akci sice nebyl vyhlášen zápas večera, zato si hned čtyři borci připsali bonusových 70 000 dolarů. Dan Hardy a Roy Nelson za knokaut večera, Stefan Struve a Paul Sass za submisi.

Za zmínku ale stojí dalších pár věcí, které se v rámci UFC 146 odehrály. Třeba právě zmiňovaný Paul Sass (13-0). Ten si totiž připsal již deváté vítězství na triangl z celkových dvanácti. Přestože soupeři dobře znají silnou stránku mladého Angličana, zatím nikdo nedokázal najít recept na její překonání. Na Paula Sasse si tentokrát nepřišel ani zkušený Jacob Volkmann. Ve velkém stylu vstoupil do UFC Brazilec Glover Teixeira (18-2). Jeho čekávaný debut trval necelé dvě minuty, během nichž nedal soupeři Kylu Kingsburymu žádnou šanci a nakonec zvítězil na arm-triangle choke. Největším překvapením večera je ale bezesporu vítězství nečekaného navrátilce do UFC Jamieho Varnera (20-6, 1 remíza). Bývalý šampion WEC v lehké váze se vzepřel osudu a za tři a půl minuty knokautoval favorizovaného Edsona Barbozu, kterému uštědřil první porážku v kariéře.

Galavečer UFC 146 spoustu otázek zodpověděl, pár nových také přinesl. Mezi fanoušky se teď bude diskutovat například o tom, jak daleko to mohou dotáhnout Paul Sass, Glover Teixeira nebo Stipe Miocic. Bude zajímavé sledovat, jak se vyrovná mladý Barboza s první porážkou v kariéře nebo jak se povede jeho krajanovi Bigfootu Silvovi po dvou porážkách KO v řadě. Hlavní otázka zní, bude příštím soupeřem Juniora dos Santose opět Cain Velasquez?

Kompletní výsledky a videa z hlavní části UFC 146 naleznete zde.