'Rumble' a 'Big Ben' blíž k zápasu o titul

Hala Prudential Center v New Jersey hostila v noci ze soboty na neděli galavečer UFC on Fox 18, jehož přímý přenos mohli sledovat i fanoušci v České republice. V obou hlavních událostech se představili borci s ambicemi na titulový zápas.

Šest ze třinácti utkání skončilo před limitem, přičemž jen tři ukončení byla k vidění v rámci předzápasové části. Postarali se o ně Tony Martin (10-3), Aleksandr Jakovlev (23-6, 1 remíza) a Rafael Natal (21-6, 1 remíza). Randy Brown (7-0), Alex Caceres (11-8, 1 bez výsledku), Wilson Reis (20-6), Carlos Diego Ferreira (12-2) a Tarec Saffiedine (16-4) vyhráli své zápasy na body, utkání mezi Damonem Jacksonem (9-1, 1 remíza, 1 bez výsledku) a Levanem Makashvilim (7-2, 1 remíza) skončilo plichtou.

V úvodním zápase hlavní části skončila neporazitelnost mladíčka Sage Northcutta (7-1), který ve svém třetím zápase v UFC prohrál s Bryanem Barberenou (11-3) na arm-triangle choke ve druhém kole. Naopak bez porážky v nejprestižnější organizaci zůstává i po sobotním večeru Jimmie Rivera (19-1). Rodák z New Jersey nezaváhal ani na domácí půdě, kde porazil na body Iuri Alcantaru (32-7, 1 bez výsledku).

Doprovodná hlavní událost večera svedla dohromady ostřílené těžké váhy Joshe Barnetta (34-8) a Bena Rothwella (36-9). Po víceméně vyrovnané první polovině utkání se Barnett pokusil o takedown, což se mu stalo osudnám, neboť Rothwell jej chytil do škrcení zvaného gogo choke, jímž porazil již v předchozím souboji Matta Mitrioneho. Bylo to vůbec poprvé, kdy byl Josh Barnett donucen v MMA zápase odplácat.

Hlavní zápas večera měl s tím předchozím jedno společné, a to pokus o takedown, který přímo vedl k porážce iniciátora. Tím byl tentokrát Ryan "Darth" Bader (20-5). Ten se pro něj ovšem vrhl hned na samém začátku zápasu, Anthony Johnson (21-5) pohotově zasprawloval, pak si v pohodě připravil pozici a začal sázet své pověstné tvrdé údery. Byl z toho čistý knokaut v čase 1:26, což mimo jiné znamená, že "Rumble" by se měl v tuto chvíli posunout do pozice příštího vyzývatele a měl by se tak utkat s vítězem plánovaného souboje Cormier vs. Jones 2. Jak dlouho to však může trvat, toť otázka.

Ocenění Zápas večera si tentokrát vysloužili Jimmie Rivera a Iuri Alcantara, prémii za individuální výkon získali vítězové obou hlavních událostí.