Provodnikov: Roach mi dodává jistotu! Bradley padne!

BRATISLAVA – V sobotu ho v kalifornskom Carsone čaká najväčší zápas kariéry, keď vyzve do boja americkú „Púštnu búrku“ a úradujúceho majstra WBO vo welteri Timothyho Bradleyho. Neľahká úloha, no ruský borec Ruslan Provodnikov (22-1-0, 15 k.o.) má našťastie v talóne jeden tromf, ktorý by mu aj dnes mnohí jeho súperi v ringu závideli. Aký? To vám prezradí nasledujúci rozhovor.

DALŠÍ NOVINKY Z RINGU:

Dobrý deň, Ruslan. Pred týmto duelom ste museli prejsť znova do welteru. Ako sa vám pozdáva táto zmena?

Je to OK. V kempe ide všetko podľa plánu. Vo welteri sa cítim veľmi dobre. Síce vážim o čosi viac ako predtým, ale na druhej strane, oproti mojim minulým zápasom aspoň nemusím toľko pozerať na svoju váhu. V minulosti boli pre mňa posledné cca dva týždne pred zápasom omnoho hektickejšie, keďže som musel viac zhadzovať.

Plánujete aj po tomto zápase zostať vo welteri, alebo chcete ísť s váhou opäť dolu?

O tom ešte neviem. Vždy som sníval, že raz nastúpim proti Timothymu, bez ohľadu na to, či by to bolo vo welteri alebo v ľahkom welteri. Myslím si, že ho dokážem poraziť v hocijakej váhovej kategórii.

(Provodnikovov tréner Freddie Roach): Ruslan patrí vo welteri k absolútnej špičke, ale ak si to predzápasové podmienky vyžadujú, nerobí mu problém boxovať aj o váhu nižšie. Samozrejme, že welter je preňho prijateľnejší v tom zmysle, že váhový limit na túto kategóriu zvládne omnoho pohodlnejšie, ale aj tu si musíme dávať pozor a stále pozerať na jeho stravu. Myslím si, že vo welteri z neho bude ešte lepší puncher. Mne osobne sa viac páči ako welter, než keby mal boxovať v ľahkom welteri.

Váš súper Timothy Bradley údajne v príprave na zápas s vami spároval aj s Mauriciom Herrerom – boxerom, ktorý vás ako jediný v profiringu porazil. Čo na to poviete?

O tom som už čosi počul, ale treba si uvedomiť, že vtedy som mal úplne iné tréningové podmienky a tiež iného trénera, než teraz. Dnes je všetko inak, a okrem toho si nemyslím, že som ten zápas s Herrerom prehral. S mojím novým trénerom Freddiem Roachom a tiež kondičným trénerom Gavinom MacMillanom som sa výrazne zlepšil, a v ringu preto uvidíte úplne iného boxera, než akým som bol v mojich posledných zápasoch.

(Freddie Roach): Ruslan je dnes iným boxerom, než tým, ktorý vtedy s Herrerom prehral. Každopádne si myslím, že je to od nich veľmi chytrý krok. Podobne ako oni, aj my sme sa do kempu snažili získať pokiaľ možno čo najlepších sparingpartnerov, ktorí by dokázali dokonale napodobniť Bradleyho štýl. A stálo nás to nemalé finančné prostriedky, ale to platí aj o nich. No bez ohľadu na to, aký kvalitný sparing za sebou obaja majú, všetko bude razom iné, keď proti sebe nastúpia v ringu. To už nebude sparing, ale čistý boj. Sparing vás síce môže na takéto veľké zápasy dobre pripraviť, ale samotný zápas je vždy niečo iné.

Prečo si myslíte, že vaša príprava pred duelom s Herrerom nebola práve ideálna?

Nemal som za sebou tak kvalitný kondičný tréning, a tiež ďalšie vymoženosti, ktoré dnes môžem v tréningu využívať. Do USA som prišiel relatívne neskoro, a na riadny tréningový kemp so všetkým, čo v ňom má byť, som nemal dostatok peňazí. A tiež som nemal toho správneho trénera a tých správnych sparingpartnerov. Dnes je však všetko inak. S každým mojím ďalším zápasom po tej prehre s Herrerom to bolo už iba lepšie.

Na čo ste mysleli, keď ste sa dozvedeli, že sa vám núka takýto významný duel?

Vedel som, že sa blíži moja veľká titulová šanca. Moji manažéri síce vtedy rokovali o možnom zápase s Brandonom Riosom, ale Rios so mnou nechcel bojovať. Keď mi nakoniec oznámili, že mám boxovať s Bradleym, neváhal som ani sekundu – veď oproti Riosovi je toto ešte väčší duel. Víťazstvo nad Bradleym by pre mňa znamenalo viac, ako výhra nad hocijakým iným boxerom vo welteri.

(Otázka na Freddieho Roacha): Ako sa podľa vás Ruslan vyrovná s Bradleyho rýchlosťou?

Samozrejme, že pre Ruslana je to veľká výzva, s ktorou musí dopredu počítať, ale my máme na Bradleyho pripravenú naozaj dobrú taktiku. Naším cieľom bude zmenšiť Timothymu priestor v ringu, a to do takej miery, aby sme ho mohli doslova chytiť do pasce. Ruslan predsa boxuje s majstrom sveta, a v hre sú veľké peniaze. Je to preňho najdôležitejší zápas kariéry, a preto urobí všetko pre to, aby v ňom zvíťazil.

Ako dlho už trénujete Ruslana?

Pripravoval som ho na jeho posledné tri zápasy, no bohužiaľ, pre moje povinnosti s inými boxermi ako Manny Pacquiao som nemohol byť priamo na zápase. Zastupoval ma na nich môj asistent Eric Brown, a myslím si, že spolu odviedli dobrú prácu. Tentoraz však našťastie všetko vyšlo tak, že na zápase budem prítomný.

Manny Pacquiao oficiálne Bradleyho neporazil. Prečo si myslíte, že Provodnikovovi sa to podarí?

Ja to takto nikdy neporovnávam. Keď trénujem Ruslana, myslím iba naňho, a nie na Mannyho. Čo sa stalo, stalo sa, a my už s tým neurobíme nič. Dôležité je, že pre Ruslana je toto veľká šanca, najväčšia v jeho živote. A ja som veľmi rád, že ju dostal. A preto aj do tohto zápasu ideme s tým, že by bolo škoda ju nevyužiť. Vždy som bol toho názoru, že Ruslanove údery boli v porovnaní s Mannym ešte o čosi silnejšie, a tak by ma neprekvapilo, ak by Bradleyho porazil pred limitom.