Gonzaga vs. Cro Cop 2 už v sobotu večer živě na NOVA Sport!

Poprvé v historii se galavečer UFC uskuteční v Polsku. Jedná se o logický krok, neboť Polsko je v Evropě zemí MMA možná ze všech nejzaslíbenější. Tauron Arena Kraków s kapacitou až 22 800 diváků (pro sportovní účely se uvádí kapacita 15 000 míst), kde v minulosti proběhly i koncerty hvězd jako Ennio Morricone, Qeen nebo Elton John, bude v rámci galavečera UFC Fight Night 64 hostit celkem dvanáct zápasů a vyvrcholí odvetným duelem mezi Gabrielem Gonzagou a Mirko Filipovičem.

Měla to být cesta k titulu, místo toho následoval sešup do průměru. Mirko "Cro Cop" Filipovič (30-11, 2 remízy, 1 bez výsledku) nastoupil 21. dubna 2007 jako čerstvý vítěz Pride World Grand Prix 2006 a s jedním vítězstvím v UFC v zádech do eliminačního souboje o post prvního vyzývatele v těžké váze proti Brazilci Gabrielu Gonzagovi (16-9). Půl minuty před koncem úvodního dějství nastal šok. Obrázek, který dodnes obíhá svět. Brazilec napřáhl a trefil čistě highkick, soupeřův "trademark". Byl z toho čistý knokaut, který po zásluze získal ocenění Knokaut roku 2007, o ocenění Knokaut večera nemluvě.

Gonzaga poté při pokusu o zisk titulu ztroskotal na Randym Couturovi, jinak má ale i přes kolísavé výsledky stále aktivní bilanci 11-8 v UFC. Zato u Filipoviče nastal propad. Po další porážce se vrátil k zápasení v Japonsku, v roce 2009 se do UFC vrátil, avšak ze sedmi zápasů vyhrál pouhé tři. Kromě toho, že se mu nedařilo výkonnostně ani výsledkově, se potýkal i se ztrátou motivace. Proto nedávná zpráva o jeho druhém návratu do UFC vyvolala velké překvapení napříč světem bojových sportů. Gonzaga a Filipovič se střetnou po osmi letech. Je to až k nevíře, jak ten čas letí. Je vcelku jasné, že oba soupeři mají dnes už to nejlepší za sebou, což však neznamená, že tento zápas nebudí pozornost. Uvidíme, co jejich druhý vzájemný souboj přinese.

Jimi "Poster Boy" Manuwa (14-1) zaznamenal loni v březnu první porážku v kariéře, když nestačil na bývalého vyzývatele Alexandera Gustafssona, jemuž podlehl TKO ve druhém kole. Pro Manuwu to tehdy byla možnost vyhoupnout se mezi smetánku polotěžké váhy. Porážka mu tuto možnost zarazila, ocenění Zápas večera a s ním spojená finanční prémie bylo alespoň malou náplastí. Znovu do akce se měl Angličan s nigerijskými kořeny narozený v USA vrátit loni v listopadu, kdy se měl utkat s exšampionem Mauríciem Ruou. Ze hry jej však vyřadilo zranění, a tak se Manuwa vrací do služby roční pauze.

Jeho soupeřem bude domácí hvězda Jan Blachowicz (18-3), mimo jiné bývalý šampion KSW a vítěz několika turnajů této prestižní polské organizace. V UFC zatím "Janek" mnoho zkušeností nepobral, na druhou stranu je jeho úspěšnost zatím stoprocentní. Svůj debut a zároveň zatím jediný zápas v nejprestižnější organizaci totiž zvládl vítězně. A to neměl žádného "soupeře na rozehřátí", nýbrž nepříjemného a silově velmi dobře vybaveného Švéda Ilira Latifiho, s nímž se navíc utkal na jeho domácím "hřišti" ve Stockholmu. Blachowicz si však poradil na výbornou. Latifiho porazil TKO za dvě minuty. Nyní se tedy utká s dalším borcem, který se připravuje či připravoval v AllStars Training Center.

To dalšímu domácímu borci už debut v UFC ani zdaleka tak dobře nevyšel. Šestadvacetiletý Pawel "Plastinho" Pawlak (10-1) v něm přišel o svou neporazitelnost, když nestačil na německého veterána Petera Sobottu, s nímž prohrál na body. V sobotu v Krakově tak půjde o souboj dvou borců, kteří svůj první zápas na velkém pódiu prohráli. Podobně totiž dopadl i Pawlakův stávající soupeř Sheldon Wescott (8-2, 1 remíza). Nad síly o čtyři roky staršího Kanaďana byl pro změnu jeho krajan Elias Theodorou, který jej porazil ve finálovém souboji turnaje TUF: Nations. Bylo to však ve střední váze, zatímco v Polsku se Wescott poprvé v UFC představí ve váze do 77 kg.

Reality show The Ultimate Fighter si na vlastní kůži vyzkoušela i mezi profesionály neporažená skotská bojovnice Joanne Calderwood (9-0), která se v nedávné sérii s názvem "A Champion Will Be Crowned" stala jednou z nejoblíbenějších soutěžících a mimo jiné získala finanční prémii a ocenění Zápas sezóny a také celkem výstižnou přezdívku "Šeptající zabiják". Tento úvodní zápas hlavní části bude soubojem dvou neporažených, jelikož se Calderwood utká s Marynou Moroz (5-0), která také zatím svou přemožitelku nenalezla. Tato třiadvacetiletá Ukrajinka, kterou čeká premiéra v UFC, dosáhla všech svých pěti vítězství před limitem, na kontě má jedno TKO a čtyři submise.

V dalších sedmi předzápasech se představí mimo jiné Sergio Moraes (8-2), Seth Baczynski (19-2), Daniel Omielanczuk (16-4, 1 remíza, 1 bez výsledku) nebo Steven Ray (16-5), jenž před více než rokem podlehl v zápase o titul CWFC Ivanu Buchingerovi.

Přímý přenos prvního polského galavečera UFC vysílá kanál NOVA Sport, startuje v sobotu ve 21.00.