Dvě legendy opět skvěle!

Brazilské město Natal hostilo poněkud netradičně v neděli galavečer UFC Fight Night: Shogun vs. Henderson 2, tedy podnik, jehož hlavní událostí byla repríza podle mnohých nejlepšího zápasu v historii MMA Shogun Rua vs. Dan Henderson. Ke svému druhému zápasu nastoupil také českým fanouškům dobře známý Rus Mairbek Taisumov, který tentokrát dostal prostor v hlavním programu.

Na poslední chvíli byl zrušen plánovaný zápas mezi Diegem Brandaem a Willem Chopem. Později vyšlo najevo, že Chope byl z UFC s okamžitou platností propuštěn. Důvodem je jeho pět let starý trest za domácí násilí. Mladého Američana tato zpráva samozřejmě zasáhla. Rád by všechny přesvědčil, že dnes je ve svých třiadvaceti letech úplně jiným člověkem. Za incident, který se stal před pěti lety, se odpovědnosti nezříká. Ví, že se s ním tato věc povleče celý život, ale věří, že se mu ve spolupráci se svým manažerem ještě podaří odpovědné lidi z UFC přesvědčit, aby změnili názor.

V předzápasové části nabral galavečer rychlý rozjezd. Čtyři z pěti zápasů skončilo už v prvním kole. Godofredo “Pepey“ Castro (10-3) a Thiago Santos (9-2) si pomohli k úspěchu rychlým knokautem, zatímco Jussier Formiga (16-3) a Kenny Robertson (13-3) zaznamenali výhru submisí. V UFC debutující Nizozemec Hans Stringer (22-5, 3 remízy) zvítězil těsným bodovým rozhodnutím.

Role ringového rozhodčího bývá mnohdy nevděčná. Stopne zápas příliš brzy, sklidí kritiku, zkazí zápas a bilanci jednomu z borců. Udělá to pozdě, sklidí kritiku a ohrozí zdraví poraženého bojovníka. Není co závidět. Něco takového se přihodilo v prvním zápase hlavního programu. Steven Siler (23-12) už po minutě zápasu inkasoval od soupeře Ronyho Jasona (14-4) tvrdou pravačku, po níž si zabruslil a po následném levém háku už šel k zemi. Tam se ale prakticky ihned pokusil dotírajícího soupeře zasáhnout upkickem, ale to už ringový rozhodčí zápas zastavil. Siler byl možná otřesený, ale zcela při smyslech. Možná by tlak domácího borce jen o pár vteřin později stejně vedl k vítězství, ale možná také ne. Domácí fans na rozdíl od poraženého Silera příliš neprotestovali proti tomu, že Rony Jason zvítězil TKO v čase 1:17 prvního kola.

Poté již přišel na řadu zápas Mairbeka Taisumova (21-5), který měl oproti svému soupeři Michelu Prazeresovi (18-1) výškovou i poměrně znatelnou dosahovou převahu, Prazeres samozřejmě domácí publikum na své straně. Brazilec v prvním kole dominoval. Hned třikrát se dostal do full mountu, z něhož hbitý "Beckan" pokaždé dokázal najít cestu. Při jednom z úniků si Taisumov pomohl ilegálním kopem a byl za to penalizován trestným bodem. Totéž se mu pak stalo i v kole druhém, neboť se už poněkolikáté při bránění strhu instinktivně chytil pletiva. Rázem se tak ocitl v situaci, kdy v podstatě musel ve zbytku zápasu vrhnout všechny síly do útoku a snažit se o vítěznou techniku. Narazil ovšem na soupeře, který předvedl svůj zatím nejlepší výkon v oktagonu. Pochvalu zaslouží nejen za svůj výkon, ale i za to, že ani ve zbytku pro něj už v podstatě vyhraného zápasu nehrál na jistotu, nepřestával útočit a byl zkrátka lepší. Prazeres vyhrál jednomyslným rozhodnutím, a to nepříliš často vídaným skóre 30-25 u všech bodových rozhodčích.

Fábio Maldonado (21-6) chtěl přidat třetí vítězství na domácí půdě za sebou. Jeho protivník Gian Villante (11-5) si byl dobře vědom soupeřovy nejsilnější stránky a od začátku mu šel na tělo. A byla to úspěšná taktika, protože Brazilec se v prvním kole nedostal snad k jedinému úderu a většinu času strávil v obraně na zádech. Po něm se ale situace úplně otočila. Maldonado začal ukázkovým předním direktem, který trefil snad pokaždé, když si vzpomněl. A tak začal kombinovat a čím dál unavenějšímu soupeři ubíralt kyslík tvrdými údery na spodek. Možné je, že ni na Villantem se podepsalo i brazilské podnebí, stejně jako se to stalo již několika bojovníkům před ním včetně našeho Karlose Vémoly. Po velmi dobrém prvním kole z jeho strany totiž úplně odpadl a v druhé polovině zápasu už v podstatě jen stál, těžce oddychoval a inkasoval úder za úderem. Od prohry před limitem jej uchránila pouze značná odolnost.

V souboji dvou poměrně čerstvých vítězů reality show The Ultimate Fighter se střetli vytáhlý domácí borec Leonardo Santos (12-3) a Brit Norman Parke (19-2). První kolo probíhalo v rychlém tempu téměř výhradně v postoji, kde měl mírnou převahu Brazilec. Parke brzy zjistil, že by bylo dobré něco změnit, a tak inicioval klinč, jímž soustavně tlačil soupeře na klec. Ringový rozhodčí udělil ve druhém kole trestný bod Normanu Parkeovi za chycení soupeřových trenýrek při takedownu. Zápas, který pro diváky postupem času ztratil atraktivitu, nakonec skončil remízou, neboť dva bodoví rozhodčí nabodovali zápas 28-28, třetí viděl vítězství Santose 29-27.

Ve druhém hlavním zápase večera změřili síly C.B Dollaway (14-5) a domácí favorit Cezar "Mutante" Ferreira (7-3). Loupežník Dollaway to dokázal znovu. Podruhé přicestoval do Brazílie a jako outsider si odsud odvezl vítězství. Hned v úvodu zápasu jej Ferreira zatlačil k pletivu, kde jej chtěl trefit háky, přičemž však úplně zapomněl na obranu. A pak už to šlo rychle. Krátký pravý hák, levý hák a ještě jeden pravý na spánek, "Mutante" se poroučel k zemi, kde za neuvěřitelného jekotu vycházejícího pravděpodobně z úst některé z přítomných fanynek Dollaway dokončil dílo zkázy dalšími údery. "Dobrman" vyhrál TKO za 39 vtěřin a sklidil potlesk zaplněného hlediště v Natalu.

Zásadní otázkou před očekávanou hlaví událostí bylo, zda se bude opakovat neuvěřitelná bitva, kterou sice vyhrál na body Henderson (30-11), v očích a srdcích fanoušků však neodešel poražen ani "Shogun" Rua (22-9). Zápas začal přece jen trochu opatrně. "Hendo" rozhodně nechtěl zažít v Brazílii podobnou zkušenost, jako když jej v posledním zápase knokautoval Vitor Belfort, Rua si zase hlídal soupeřovu pravačku. Oba soupeři si vyměnili pár úderů, "Shogun" trefil dva tvrdé lowkicky. Ale pak to začalo. Henderson trefil hák, po němž Brazilec přiklekl a poté zacouval. "Hendo" ucítil možnost ukončit zápas a přispěchal s dalšími údery. Sám však inkasoval kombinaci krátké pravé s levým hákem a další rány už inkasoval na zemi. Dvacet vteřin do konce kola už ale vydržel. Nicméně to vypadalo tak, že se stále úplně nevzpamatoval a v polovině druhého kola šel po "Shogunově" přesném zvedáku opět k zemi, kde se opět dokázal ubránit. Ve třetím kole přišel obrat jako z čistého nebe. Henderson trefil pravý hák a poté ještě jeden na zemi na Brazilcův v tu chvíli zřejmě již zlomený nos. Další údery sice padly, zřejmě jich však již nebylo třeba. Henderson tak zastavil sérii porážek a dokázal zvítězit i ve druhém vzájemném zápase s Mauríciem Ruou, tentokrát před limitem.

Zápasem večera byla vyhlášena hlavní událost, bonusová ocenění za individuální výkon získali Dan Henderson a Godofredo Castro. „Pepey“ se „Shogunem“ si tím pádem odnesli extra 50 000 dolarů, „Hendo“ dvakrát tolik.