Dan Henderson se zranil, UFC 151 se 1. září konat nebude!

Plánovaný titulový zápas mezi Jonem Jonesem (16-1) a Danem Hendersonem (29-8) se bohužel neuskuteční. Všechno to začalo před třemi dny v podstatě nevinnou spekulací na diskusním fóru. "Hendo se možná zranil a proti Jonesovi nenastoupí," tvrdil neznámý pisatel. V tu chvíli se pochopitelně nabízela pravděpodobnější varianta, že se jedná o vtipálka zvědavého na to, kam až se jím vytvořená fáma dostane. Jsou zde ale sociální sítě, na nichž se spousta fanoušků i žurnalistů snažila zjistit přímo od samotného Hendersona a jeho kolegů z Team Quest, zda se doopravdy něco děje... V návaznosti na to "Hendo" na svém Twitteru uvedl, že si právě skvěle zatrénoval s několika dalšími borci. Jejich jména také k této zprávě připojil. V tu chvíli však netušil, že právě jeden z těchto jmenovaných stájových kolegů Tarec Saffiedine již odpověděl jednomu z tazatelů, že se s Hendersonem nepotkal od svého zápasu na posledním galavečeru Strikeforce (18. srpna). Samozřejmě tu pořád existovala možnost, že se Hendo prostě jen spletl. Podezření ale tímto logicky ještě zesílilo.

Tyto spekulace se nakonec bohužel potvrdily. "Poprvé za jedenáct let UFC ruší plánovanou akci. Dan Henderson má poškozené vazy v koleni a nebude připraven k zápasu," prohlásil na mimořádné tiskové konferenci prezident UFC Dana White. "Jako vždy jsme se snažili sehnat náhradu. Samozřejmě je pro kohokoliv těžké se za osm dní připravit na zápas s Jonem Jonesem. Abych byl upřímný, jeden muž si o tento zápas řekl. A nejen to. Když jsme spolu mluvili po telefonu, řekl mi, že přiletí do Las Vegas a s Jonesem se utká klidně ještě dnes večer. A tím mužem je Chael Sonnen," pokračuje White. V tu chvíli to tedy vypadalo, že se UFC 151 a zejména její hlavní událost podaří zachránit.

"Pak se ale stalo něco, o čem jsem byl přesvědčený, že se nemůže stát ani za miliony let. Jon Jones odmítl zápas se Sonnenem v osmidenní lhůtě. Světový šampion, který je považován za jednoho z nejlepších bojovníků napříč váhovými kategoriemi, odmítl zápas," neskrývá prezident UFC své rozčarování a naznačuje, že by na tomto rozhodnutí měl mít značný podíl Jonesův kouč Greg Jackson. Pomineme-li vždy důležitou finanční stránku, pravdou je, že by šampion akceptováním souboje se Sonnenem (27-12, 1 remíza) mohl spíš ztratit, než získat. Z vítězství nad borcem, jenž ještě nedávno startoval ve střední váze, by asi málokomu spadla čelist. Naopak případná porážka od Sonnena by byla fatální kaňkou na Jonesově téměř dokonalé bilanci a image neporazitelného vládce polotěžké váhy. "Zápas s Hendersonem byl dohodnutý už dlouho předem. Na to jsem se připravoval. Kdybych měl nastoupit proti někomu jinému, měl bych v podstatě tři dny na přípravu. Vzít takový zápas mi připadalo jako to nejhloupěší rozhodnutí vůbec. Nebyl bych adekvátně připravený," nechal se slyšet sám šampion. "Je mi líto hlavně dalších borců, kteří měli na kartě startovat, na druhou stranu to nejsem já, kdo rozhodl o tom, že se zruší celá akce," dodal.

Všechny zápasy ze zrušené karty budou přidány na nadcházející galavečery UFC. Jonesova obhajoba se přesouvá na "novou" kartu UFC 151, původně UFC 152. Ta se bude konat 23. září v Torontu. Původní návrh byl celkem logicky ten, že by se měl v Kanadě utkat s Lyotem Machidou (18-3), který si titulový zápas nedávno vybojoval vítězstvím KO v prvním kole nad Ryanem Baderem. Vše je ale jinak. Machida vlastně ještě nevěděl, proti komu nastoupí. Jeho příštího soupeře měl určit výsledek zápasu mezi Jonesem a Hendersonem. Na přípravu na odvetu s Jonesem by měl tedy necelý měsíc, což bude nejspíš důvodem jeho odmítnutí tohoto termínu.

Nakonec se poněkud překvapivě rozhodl chytit šanci za pačesy Vitor Belfort (21-9). Borec, jenž se také již nějakou dobu pohybuje ve střední váze, se pro tento zápas vrátí do váhy polotěžké. Místo startu na domácí akci UFC 153 a souboje s Alanem Belcherem dá přednost okamžité šanci na titul, do níž půjde ovšem z pozice velkého outsidera. Proč se Jones neutká se Sonnenem až na UFC 152 zatím objasněno nebylo. Jisté je v tuto chvíli to, že by se titulový zápas v polotěžké váze měl stát hlavní událostí kanadského galavečera. Souboj o pás šampiona muší váhy, prvního v historii UFC, se tak přesouvá do pozice druhé hlavní události.